Il meccanismo di difesa del nostro organismo è svolto dal sangue e dalla linfa.

Il sangue è un tessuto formato da una parte liquida detta plasma (è un liquido di colore giallo chiaro formato dal 90% da acqua e dal 10% da sostanze disciolte) e da una frazione corpuscolata che comprende: globuli rossi, globuli bianchi  e piastrine.

I linfociti sono i responsabili della difesa immunitaria ASPECIFICA

La linfa e il sistema linfatico

La linfa è molto simile al sangue, pur non avendo il tipico colore rosso perché priva di globuli rossi (la linfa scorre all'interno dei vasi linfatici, che di conseguenza costituiscono il sistema linfatico).

La linfa nasce dal plasma sanguigno. E' un liquido che va a riempire lo spazio fra le cellule.

Al contrario del plasma è molto povera di proteine. Lungo il percorso dei vasi linfatici ci sono molti rigonfiamenti chiamati LINFONODI che sono presenti nel collo, nelle ascelle, nell'inguine. La loro funzione è quella di filtrare le sostanze dannose o batteri presenti. Un'altra funzione importante dei linfonodi è quella di produrre i linfociti.

I meccanismi di difesa Aspecifica

La pelle e le mucose in realtà costituiscono la prima barriera contro gli elementi estranei del nostro corpo. Quando ci si procura anche una piccola ferita, i microbi possono però entrare nel nostro organismo e stimolare un altro meccanismo di difesa: la Fagocitosi. La zona circostante si arrossa per il maggior afflusso di sangue, che trasporta i globuli bianchi detti fagociti, i quali escono dai capillari e incominciano a inglobare tutti i batteri che incontrano: alla fine si forma un materiale cremoso e maleodorante chiamato PUS.

I fagociti attaccano qualsiasi elemento estraneo introdotto nel nostro organismo, ma esiste un'altra forma di difesa più raffinata: La Risposta Immunitaria.